文章简洁，首先指文章要精炼。诚如茅盾先生所说：“成篇以后，要努力找出多余的字句来删掉。用四个字够了的地方，莫用五个字。”有一段《制鼓诀》：“紧紧蒙张皮，密密钉上钉，天晴和落雨，打起一样声。”按理说这四句话不算冗长，可有人认为还不够精炼，改为“紧紧蒙，密密钉，晴和雨，一样声。”但有人不满意，再加删改，压缩为“紧蒙密钉，晴雨同声。”这样改后，一目了然，言简意丰。真是“惜墨如金”，叫人喝彩!
相反，有的文章则啰嗦冗长，令人生厌!相传明朝刑部主事茹太素，他给朱元璋写一份万言书，建议朝廷要办五件事情。朱元璋叫人诵读，当读了6370字以后，还听不出他究竟写了什么(到7650字才讲建议)。于是明太祖大发雷霆，当即下旨将茹太索痛打五十大棍。明太祖说：“如果开门见山来写，这五件事情，只要用500字即可说清，我打他，是因为他啰啰嗦嗦地写了17000字。”假设，茹太素只陈事实，不做繁文，不就免挨板子了吗?
文贵简洁，其次指文风要朴素。鲁迅在《作文秘诀》中提倡“有真意，去粉饰，少做作，勿卖弄”的“白描”。孙犁的《荷花淀》就是这种“白描式”作品的典范。譬如，文章抒情色彩浓郁，人物心理细腻，细节逼真，按常规很容易流于繁冗和华橱。可作者却用简洁朴素的对话，展示人物丰富的内心世界。例：“今天你怎么回来这么晚?”看似乎平淡的一句话，却有着忧虑、关切、责备和自豪等丰富的内含，何等朴素无华、自然含蓄!与此相反，初学写作者喜爱繁复的铺排、华丽的词藻、不 必 要 的 滥 发 议 论 、无 意 地 抒 发 感情 。 这 就 是 所谓 的 “ 无 病 呻吟 ” 。
精炼和朴素，是文章简洁的基本内含，也是文体美的主要标志之一，正因如此，古今中外一切优秀的作家，无论是学者，还是政治家，在写作时很注意锤炼词句，使语言简洁有力。列知几在《史通》中强调行文要“文约而意丰，叙事之工者，以简要为主”；鲁迅特别强调“写完后至少要看两遍，竭力将可有可无的字、句、段删去，毫不可惜”。毛泽东更是深恶痛绝繁文，曾经把“空话，龟篇，言之无物”定为党八股的第一大罪状，发动全党共讨之。马克思高度赞扬“言简意赅的句子，一经了解，就能牢牢记住，变成口号，这冗长的论述所办不到的。”总之，这些名家伟人们不管他们的文笔风格怎样独特，文学主张怎样不同，所处国家地域怎样迥异，但他们在什么是优美的文体这点上有一个共识：文贵简洁。
然而，有的中学生作文时，行文繁冗、啰嗦。譬如某生在文学评论《评新媳妇的心灵美》一文的开头写道：“对于美，不同的人有不同的看法。有的人追求的是华丽的衣着，漂亮的外表；而有的人追求的是品质的高尚，心灵的美好。外表的美当然是应该讲究的，但绝不是美的全部含意。人的美，主要应该在心灵上。”这不都是些与题无关的话吗?
怎样才能使文章简洁呢?
首先，在内容上力求表达准确。写文章时，一定要把主旨先想清楚，然后用画眼的方法把意思表达出来，千万不要匆忙下笔，说与中心无关的话。其次，要善于运用文学写作通过个别反映一般的原理，选取典型材料，以一当十。这样，文章选用的材料不多，文章自然会显得简洁。第三，语言要凝练。它要求作者用每一个字，每一个词，每一句话都该准确地表现内容，精炼地体现文意。这就要求作者在语言上反复锤炼，把可有可无的 字 和 语 句 删 去 。 在 这 方 面 ． 我 们 得 认 真 揣 摩 和 学 习 名 家 范 文 。
